Irlanda/Por: Colm O’Connor*/Fuente: https://www.irishtimes.com/

Para hacer frente a los desafíos que enfrenta la sociedad, necesitamos un sistema coherente y basado en la igualdad.

no de los pocos beneficios del cierre de escuelas es que ha puesto de relieve varios problemas estructurales en nuestro sistema educativo. Estos problemas son más profundos que las tensas disputas laborales y tienen su origen a fines de la década de 1930, cuando la nueva Constitución asignó al Departamento de Educación un papel que estaba en segundo lugar al de las diócesis y órdenes religiosas.

Más allá de los impactos positivos y negativos de esa decisión, la realidad es que el departamento, al responder a las crisis, no tiene el mismo nivel de control operativo de las escuelas que es común en otras jurisdicciones. El plan para reabrir parcialmente las escuelas a principios de enero fue ilustrativo de este hecho.

Otro problema es la dificultad del departamento para comunicar documentos de planificación integrales de manera oportuna

En su carta del 5 de enero, el director médico Tony Holohan recomendó que las escuelas solo reabrieran para los estudiantes vulnerables y los hijos de trabajadores esenciales. A pesar de la inclusión de estudiantes que tuvieron acceso a clases / escuelas especiales, los estudiantes más vulnerables no hubieran podido regresar a la escuela, incluidos aquellos que viven con miedo al abuso o en pobreza extrema, aquellos que tienen necesidades adicionales pero que no tienen acceso a una clase especial, y aquellos que viven en condiciones de hacinamiento como alojamiento de emergencia, lugares de detención y centros de provisión directa. Asimismo, el plan del departamento no contemplaba los hijos de los trabajadores esenciales.

Obstáculos

Dado el contexto en el que opera el departamento, habría sido difícil cumplir con las recomendaciones de Holohan. Los obstáculos incluyeron el desafío de recopilar los datos necesarios para perfilar y ubicar a estos estudiantes, en escuelas que no son de su propiedad ni administran, y, si se hubiera encontrado a los estudiantes, la incapacidad de desplegar de manera flexible los recursos físicos y humanos en todo el sistema.

En otras palabras, ¿habría sido posible distribuir a los estudiantes vulnerables entre las escuelas dado que el Estado no es el empleador de la mayoría de los maestros que paga ni el propietario de la mayoría de las escuelas que financia?

Durante más de 80 años, nuestro sistema educativo ha estado fragmentado por la historia, lo que significa que ahora carece de sentido de agilidad. A diferencia de los sistemas estatales altamente integrados, el nuestro se caracteriza por una multiplicidad de patrones, órganos de dirección, sindicatos y organizaciones representativas. Como resultado, las negociaciones, necesarias para reabrir escuelas, se volvieron más desafiantes.

Otro problema es la dificultad del departamento para comunicar documentos de planificación integrales de manera oportuna. Ya sea que se deba a la falta de recursos, la sobrecarga de iniciativas, la burocracia rígida o la falta de sincronización de las políticas entre los departamentos, el impacto en los administradores escolares y sus comunidades es real y, a menudo, significativo.

Un ejemplo durante los meses de verano fue la falta de elaboración de un plan de reapertura de la escuela hasta finales de julio. En solo unas pocas semanas, se requirió que los directores y las juntas entendieran y compraran el PPE; anunciar, entrevistar, reclutar e incorporar maestros y limpiadores adicionales; realizar trabajos menores con contratistas de las fuentes adecuadas; crear un nuevo horario; ratificar una serie de políticas y procedimientos, y tranquilizar tanto al personal como a los estudiantes.

Ampliamente visto como brutal e inflexible por los estudiantes, la dependencia excesiva del aprendizaje de memoria significa que los exámenes tienen un beneficio limitado a mediano plazo para los estudiantes

Para una escuela como la nuestra, en alojamiento temporal, existían desafíos adicionales. En nuestro caso, también fue necesario ubicar y negociar arrendamientos para aulas improvisadas adicionales en dos sitios externos, un salón de la iglesia y un salón de baile de hotel.

Si bien este plan se acompañó de importantes recursos financieros, la prisa innecesaria afectó significativamente a los líderes escolares de todo el país. El mismo plan podría haberse anunciado meses antes.

La crisis del coronavirus también ha puesto de relieve otros problemas de injusticia sistémica. Estos incluyen la fragilidad de la educación de la primera infancia, fuera del sistema estatal; la prevalencia de clases de gran tamaño; la insuficiencia de recursos para estudiantes con necesidades educativas adicionales; la brecha tecnológica que experimentan los estudiantes en diferentes entornos escolares; diferentes modelos de financiación para escuelas primarias y secundarias; la financiación inadecuada de los servicios de salud mental; y quizás lo más importante, el impacto negativo de los exámenes Leaving Certificate actuales.

Consenso nacional

Considerado ampliamente como brutal e inflexible por los estudiantes, la dependencia excesiva del aprendizaje de memoria significa que los exámenes tienen un beneficio limitado a mediano plazo para los estudiantes. La reciente defensa de su calidad y equidad por parte de los políticos es totalmente comprensible, dado el estrés que experimentan los estudiantes de sexto año, pero no niega el hecho de que está desactualizado como modo de evaluación y tiene un impacto polarizador en nuestra sistema educativo.

En conjunto, estos problemas apuntan a una última debilidad fundamental en nuestro sistema: la ausencia de un consenso nacional sobre el propósito principal del sistema educativo. Los sistemas de alto funcionamiento, como el sistema finlandés a menudo citado pero incomprendido, tienen un objetivo principal claro. En el caso de Finlandia, este objetivo es reducir la desigualdad en la sociedad, un sentimiento que debería parecer lógico en nuestra república.

Con su visión impulsada por valores, el desarrollo de su sistema educativo ha seguido una trayectoria lógica acordada durante décadas, independientemente de qué partidos estuvieran en el gobierno. Nuestro sistema, por el contrario, es más un filtro de tercer nivel que una preparación integral para el bienestar individual, la participación cívica, la formación permanente y el mundo laboral.

Para enfrentar los desafíos sustanciales que enfrenta nuestra sociedad, economía y clima, necesitamos un sistema coherente y basado en la igualdad, en el que el departamento tenga la función legislativa principal. Esto requerirá que todos los partidos políticos se alejen del mero simbolismo y forjen un consenso nacional sobre el futuro del sistema, a través del mecanismo de una convención constitucional.

* Colm O’Connor es director de la escuela secundaria Cork Educate Together y es miembro de la junta directiva de Educate Together. Este artículo está escrito a título personal

Fuente de la Noticia: https://www.irishtimes.com/news/education/school-closures-highlight-our-deeply-fragmented-education-system-1.4485438